Detección temprana del estrabismo en niños evita daños a futuro

El estrabismo en adultos o en niños es la ausencia de alineación entre ambos ojos, eso quiere decir que no hay paralelismo entre ellos. Los especialistas advierten que si esta afección no se trata en la etapa infantil pueden originarse complicaciones, como la disminución o perdida de la visión, o lo que se conoce como  “ojo vago”.

“Una persona sana tiene ambos órganos visuales alineados y su cerebro recibe dos imágenes –una igual a la otra- que fusionan en una, y así se interpreta en la corteza cerebral. Pero cuando un ojo está desviado, esas imágenes se ven dobles y ello genera una confusión en el sistema nervioso central. Al persistir esto en el tiempo,  el órgano cerebral `decide’ ignorar una de esas dos imágenes generalmente la del ojo desviado; así, no se desarrollan las vías visuales de manera idónea, generándose la condición de ambliopía, que se conoce como ojo ‘vago`”, explica el oftalmólogo Rafael González, especialista del Grupo Médico Santa Paula (GMSP) en Caracas.

Afirma  González que, cuando no se corrige tempranamente el defecto refractivo (antes de los 7 años) es probable que la capacidad visual no se desarrolle adecuadamente y se vuelva permanente la ambliopía, sin posterior solución en la vida adulta del paciente.  “Lo ideal es que los pequeños reciban su primera evaluación oftalmológica antes de iniciar su vida escolar, si es que aún a esa edad no ha presentado síntomas. Si ya se observa alguna alteración entonces requiere atención inmediata”.

González  indica que el estrabismo es una condición que afecta a alrededor 7% de la población infantil y, aunque es más común en niños, también puede presentarse en los adultos, asegura.

Causas del estrabismo

El especialista señala varias causas del estrabismo en niños, pero la más común es un defecto  del ojo que se presenta como un trastorno refractivo ocular.  “Los niños por naturaleza tienen el globo ocular pequeño y son hipermétropes.  Pero a medida que va creciendo también van desarrollándose  sus ojos, y su visión se va normalizando. Sin embargo, hay infantes en los que esta condición de hipermetropía hace que su organismo busque compensar la reducción de la capacidad   y el ojo se desvía. Estos son estrabismos clásicos que se mejoran casi siempre colocando lentes”, afirma el especialista.

Entre otras de las causas están algunas alteraciones en el cerebro, un tumor, que puede provocar una desviación de los ojos, o un accidente cerebro vascular (ACV).

Diagnóstico y tratamiento

El estrabismo es una condición que evalúan los oftalmólogos pediatras en instituciones como el GMSP, que cuenta con el personal especializado y todos los equipos tecnológicos  para el diagnóstico y tratamiento, incluso quirúrgico de ser necesario.

González explica que, generalmente la detección ocurre cuando el niño empieza su etapa escolar en la que se evidencia, por ejemplo, poca facilidad o habilidad para hacer manualidades, se le dificulta ver los objetos, por lo que  los coloca muy cerca de la cara. “Las madres pueden darse cuenta de esta condición al observar que su hijo ladea la cabeza hacia un lado, tratando de compensar la falta de visión”.

El tratamiento consiste, en primer lugar, en la colocación de anteojos  y la oclusión o colocación de un parche del ojo sano en caso del ‘ojo vago’ para estimularlo y fortalecerlo. En el caso de ser necesaria la cirugía de corrección quirúrgica del estrabismo, se trata de la recolocación de los músculos del ojo proceso que realizan en el GMSP.