Veolia, líder global en tecnología del agua, ha tomado la iniciativa en un innovador programa europeo de vigilancia epidemiológica en tiempo real. Este proyecto, que utiliza las aguas residuales como un indicador de salud, tiene como objetivo detectar amenazas emergentes y proteger a las poblaciones urbanas en todo el continente.
Durante los próximos tres años, Veolia supervisará la monitorización y el análisis de hasta 500 muestras de aguas residuales recolectadas en diversas ciudades europeas, que serán procesadas en sus laboratorios de España. Cada muestra se someterá a más de 500 análisis para identificar contaminantes, virus, bacterias y residuos de medicamentos, proporcionando una visión integral del estado sanitario de las poblaciones.
Esta iniciativa se alinea con la nueva Directiva Europea de aguas residuales y con la estrategia «One Health», buscando reforzar la soberanía sanitaria de Europa y anticiparse a las nuevas amenazas. Según Estelle Brachlianoff, directora general de Veolia, el proyecto transforma las aguas residuales en una herramienta de alerta temprana a escala europea, demostrando cómo las soluciones ambientales de la compañía contribuyen a la salud ciudadana.
El proyecto se basa en más de una década de experiencia de Veolia en la monitorización de aguas residuales en Madrid, Barcelona y Sevilla, cubriendo casi un tercio de la población española. Se lleva a cabo en colaboración con el CSIC, Cetaqua y la Universidad de Santiago de Compostela. Daniel Tugues, director de Veolia España, destacó que la iniciativa aplica a gran escala las lecciones aprendidas durante la pandemia de COVID-19, lo que sitúa a España a la vanguardia de la innovación en salud ambiental.
Esta vigilancia es parte del programa pionero EU4Health, dirigido por la Agencia Ejecutiva Europea de Salud y Digital (HaDEA), que tiene como fin monitorear la salud de los ciudadanos en las principales ciudades del continente.
