El Mastercard Economics Institute (MEI) presentó de forma oficial su informe anual Travel Report 2026, un análisis técnico sustentado en registros transaccionales anonimizados de la red global de pagos de la firma. El documento concluye que la economía del turismo en la región de América Latina y el Caribe (ALC) ha entrado en una fase de adaptabilidad macroeconómica, donde variables como las fluctuaciones en los tipos de cambio, el rediseño de las redes de conectividad aérea y la diversificación del gasto hacia la gastronomía y las experiencias de consumo local dictan el comportamiento y volumen del sector, por encima de las métricas tradicionales de ocupación hotelera.
Cinco dinámicas clave del turismo regional en 2026
1. Perfiles de consumo diferenciados por nacionalidad
Los patrones de gasto transaccional varían de forma sustancial dependiendo de la procedencia geográfica del viajero, abriendo oportunidades de segmentación de mercado:
- En Colombia: Los turistas procedentes de Ecuador concentran el 42.3% de su capital de viaje en el comercio minorista (retail), posicionándose como el grupo con mayor propensión a la adquisición de mercancías físicas en la región.
- En México: Los visitantes de origen canadiense adjudican la mayor parte de su presupuesto al rubro de hospedaje directo (38.2%), mientras que los ciudadanos del Reino Unido lideran la contratación de operadores turísticos y servicios de guía (6.3%).
- En Argentina: El turismo proveniente de México ejecuta una distribución presupuestaria más homogénea, dividiendo sus consumos entre restaurantes (29.9%), alojamiento (20.6%) y comercio minorista (16.9%).
2. Descentralización de los viajes corporativos
El índice Business vs. Leisure Momentum Index del MEI detectó que el crecimiento de los viajes de negocios se está desplazando fuera de los nodos financieros tradicionales (como São Paulo y Ciudad de México). Ciudades intermedias o polos industriales emergentes han ingresado al listado de los veinte destinos con mayor aceleración de demanda corporativa a nivel global:
- Brasilia (Brasil): Posicionada en el puesto número 16 de la clasificación mundial.
- Guadalajara (México): Ubicada en la posición número 20 del escalafón global.
3. Elasticidad cambiaria extrema en el mercado argentino
Argentina se posicionó como el segundo país con mayor sensibilidad turística ante variaciones cambiarias a nivel global, superado únicamente por Turquía. De acuerdo con las métricas del instituto, una depreciación del 10% en el valor del peso argentino genera un incremento correlacionado del 9.5% en el arribo de pasajeros internacionales (una tasa casi cuatro veces superior al promedio global de respuesta, indexado en 2.4%). Dentro de este ecosistema:
- Los turistas británicos dedican el 34.9% de su presupuesto a los restaurantes.
- Los visitantes brasileños gastan un 37.3% en hospedaje y un 27.1% en gastronomía.
- Los ciudadanos chilenos registran el consumo de consumo más alto en bares de la región, destinando el 20.8% de sus fondos de viaje a esta categoría.
4. Brasil y la economía de la experiencia culinaria
Los flujos de capital extranjero en territorio brasileño evidencian un desplazamiento de valor desde el sector de hotelería hacia las dinámicas de entretenimiento y consumo urbano. Los viajeros asignan en conjunto el 29.5% de su presupuesto total a la gastronomía (27.1% en restaurantes y 2.4% en bares), sobrepasando el 17.8% invertido en alojamiento.
Distribución del Gasto Turístico Promedio en Brasil (2026)
┌───────────────────────────────┬────────────┐
│ Rubro de Consumo │ Porcentaje │
├───────────────────────────────┼────────────┤
│ Gastronomía Total (Bares/Rest)│ 29.5% │
│ Alojamiento y Hospedaje │ 17.8% │
└───────────────────────────────┴────────────┘
En el desglose por mercados emisores hacia Brasil, los argentinos encabezan las compras en el comercio minorista (36.9%), los chilenos lideran la compra de accesos para espectáculos y experiencias en vivo (7.3%), los británicos priorizan los restaurantes (33.7%) y los estadounidenses destacan por concentrar el 20% de su gasto directo en la red de supermercados y abarrotes.
5. Consolidación aeroportuaria en Centroamérica
De cara a la temporada vacacional de verano del hemisferio norte, Ciudad de Panamá se ratificó como el principal nodo de interconexión logística de aviación en ALC. La capital panameña superó en incremento neto de capacidad de asientos aéreos a terminales de alta densidad operacional como Bogotá, São Paulo, Buenos Aires, Madrid, París, Lisboa y Fráncfort, articulando tanto las rutas de tránsito intrarregional como los enlaces transatlánticos de larga distancia.
